Insektenvielfalt in tropischen Regenwäldern

Sie sind die eigentlichen Herrscher im Regenwald. Manche Kronen einzelner Bäume können bis zu 160 Käferarten beherbergen. Die meisten Regenwald-Insekten sind jedoch völlig unscheinbar und winzig. Etwa jedes zweite Insekt ist eine Ameise. Die Vielfalt der Ameisenarten ist zwar ähnlich groß wie die der Käfer, jedoch zahlenmäßig sind sie exponentiell überlegen.

Die Biomasse von Ameisen in tropischen Regenwäldern übertrifft die der Säugetiere, Vögel, Reptilien, Amphibien um ein Vielfaches. Auf einem Hektar Regenwald leben bis zu acht Millionen Ameisen. Etwa 60% von ihnen finden sich auf dem Boden, während 40% im Kronendach angesiedelt sind. Am auffälligsten sind sicherlich Blattschneiderameisen.